宋栀与孤儿谢砚青梅竹马，父母倾尽家产供他求学，谢砚高中状元后迎娶宋栀。本以为是圆满结局，谁知他心中始终惦记尚书之女沈如茵。沈如茵丧夫后，谢砚露出凉薄本性，逼迫宋栀为妾，还纵容沈如茵折辱她、夺走爱物。父母离世后，宋栀不愿轻贱自己，设法拿到和离书，返回姑苏开起“栀香酒坊”，凭酿酒手艺自立自强。谢砚幡然醒悟时，她早已决绝拒绝。最终谢砚遭报复被贬、沈如茵郁郁而终，宋栀挣脱情枷，遍历山河，活出精彩人生。
